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§ A IGREJA:
Qual é o papel da Igreja? Por que Deus instituiu a Igreja?
Veremos a seguir três aspectos importantes que qualquer Igreja que diga ser a verdadeira Igreja de Deus, a Igreja deixada e instituída pelo próprio Senhor Jesus Cristo precisa se preocupar no seu ministério.
1. Comunhão (Refúgio do Mundo).
2. Envolvimento Social.
3. Evangelismo (Missões).
1. Comunhão (Refúgio do mundo)
— Gálatas 6:1,2 Se alguém for surpreendido em algum pecado, vocês, que são espirituais, deverão restaurá-lo com mansidão. Cuide-se, porém, cada um para que também não seja tentado. Levem os fardos pesados uns dos outros e, assim, cumpram a lei de Cristo.
— Hebreus 10:25 Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas procuremos encorajar-nos uns aos outros.
OBS.: Jesus instituiu a igreja para que juntos lutemos contra o pecado e nos ajudemos mutuamente, uns incentivando os outros quando alguém tropeçar, e sendo ajudados, sempre com mansidão.
— 1 Coríntios 12:25,26 a fim de que não haja divisão no corpo, mas, sim, que todos os membros tenham igual cuidado uns pelos outros. Quando um membro sofre, todos os outros sofrem com ele. Quando um membro é honrado, todos os outros se alegram com ele.
OBS.: Temos que nos lembrar que a casa de Deus na Terra é a igreja.
— 1 Timóteo 3:15 ... saiba como as pessoas devem se comportar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e fundamento da verdade.
OBS.: Devemos fugir do mundo e das coisas mundanas e o único refúgio é a igreja.
— Efésio 5:6,7,11 ... é por causa dessas coisas que a ira de Deus vem sobre os que vivem na desobediência. Portanto, não participem com eles dessas coisas. Não participem das obras infrutíferas das trevas.
— 1 João 2:15-17 Não amem o mundo nem o que nele há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Pois tudo o que há no mundo – a cobiça da carne, a cobiça dos olhos e a ostentação dos bens – não provêm do Pai, mas do mundo. O mundo e a sua cobiça passam, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.
OBS.: Se permanecermos no mundo somos tentados e corremos sérios riscos de nos desviarmos.
— Efésios 4:14 O propósito é que não sejamos mais como crianças, levados de um lado para outro pelas ondas, nem jogados para lá e para cá por todo vento de doutrina e pela astúcia e esperteza de homens que induzem ao erro.
— Tiago 4:4 Vocês não sabem que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Quem quer ser amigo do mundo faz-se inimigo de Deus.
OBS.: A Bíblia nos exorta, nos incentiva a louvarmos a Deus. Qual o lugar mais indicado para fazermos isso? A igreja.
— Efésios 5:18-20 deixem-se encher pelo Espírito, falando em si com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando de coração ao Senhor, dando graças constantemente a Deus Pai por todas as coisas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo.
2. Envolvimento social
· Qual a importância que a Palavra de Deus dá em ajudar os pobres e necessitados no Antigo Testamento?
Era dever dos reis e Juízes protegerem os fracos:
— Isaias 58: 6-10 O jejum que desejo não é este: soltar as correntes da injustiça, desatar as cordas do jugo, pôr em liberdade os oprimidos e romper todo jugo? Não é partilhar sua comida com o faminto, abrigar o pobre desamparado, vestir o nu que você encontrou, e não recusar ajuda ao próximo? Aí sim, a sua luz irromperá como a alvorada, e prontamente surgirá a sua cura; a sua retidão irá adiante de você, e a glória do Senhor estará na sua retaguarda. Aí sim, você clamará ao Senhor, e Ele responderá; você gritará por socorro, e Ele dirá: Aqui estou. “Se você eliminar do seu meio o jugo opressor, o dedo acusador e a falsidade do falar; se com renuncia própria você beneficiar os famintos e satisfazer o anseio dos aflitos, então a sua luz despontará nas travas, e a sua noite será como o meio dia.
OBS. O versículo 9 desta passagem nos ensina que se obedecemos estes preceitos divinos, Deus atenderá nossas orações. O versículo 10 nos ensina sobre a importância de nos sacrificarmos por esta causa. Este capítulo 58 de Isaías fala sobre o jejum que o povo fazia e não agradava a Deus, que por sua vez não atendia suas orações. Deus então ensina o por que das orações não serem atendidas e o que deveriam fazer para mudarem esta situação e agradarem a Deus.
— Salmos 72: 1-4 Reveste da tua justiça o rei, ó Deus, e o filho do rei, da tua retidão, para que ele julgue com retidão e com justiça os teus que sofrem opressão. Que os montes tragam prosperidade ao povo, e as colinas, o fruto da justiça. Defenda ele os entre o povo e liberte os filhos dos pobres, esmague ele o opressor!
— Salmos 72:12-14 Pois ele liberta os pobres que pedem socorro, os oprimidos que não tem quem os ajude. Ele se compadece dos fracos e dos pobres, e os salva da morte. Ele os resgata da opressão e da violência, pois aos seus olhos a vida deles é preciosa.
— Salmos 82:3,4 Garantam justiça para os fracos e para os órfãos; mantenham os direitos dos necessitados e dos oprimidos. Livrem os fracos e os pobres; libertem-nos das mãos dos ímpios.
— Provérbios 31:8,9 Erga a voz em favor dos que não podem defender-se, seja o defensor de todos os desamparados. Erga e julgue com justiça; defenda os direitos dos pobres e dos necessitados.
— Isaias 11:4a mas com retidão julgará os necessitados, com justiça tomará decisões em favor dos pobres.
— Jeremias 22:3 Assim diz o Senhor: “Administrem a justiça e o direito: livrem o explorado das mãos do opressor. Não oprimam nem maltratem o estrangeiro, o órfão ou a viúva; nem derramem sangue inocente neste lugar.
— Jeremias 22:16 Ele defendeu a causa do pobre e do necessitado; e, assim, tudo corria bem. Não é isso que significa conhecer-me? declara o Senhor.
OBS. Nestes versículos de Jeremias percebemos a importância que devemos dar em obedecer estes preceitos de Deus. Deus diz que fazer isso é conhece-lo, ou seja, se não estamos dando nenhuma importância a estas questões, será que podemos dizer que conhecemos a Deus?
· Qual a importância do envolvimento social no Novo Testamento?
Sabemos que existem os mais diversos tipos de religiões espalhados pelo mundo, mas o que é religião para Deus?
— Tiago 1:27 A religião pura e imaculada diante de nosso Deus e Pai é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e guardar-se isento da corrupção do mundo.
Como deve ser uma Igreja?
— Efésios 5:25-27 Vós, maridos, amai a vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela, a fim de a santificar, tendo-a purificado com a lavagem da água, pela palavra, para apresentá-la a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem qualquer coisa semelhante, mas santa e inculpável.
OBS. A Igreja deve ser santa, irrepreensível, inculpável mediante o sacrifício de Cristo. Devemos aprender com seu exemplo que por amor se entregou por nós e amarmos nossos semelhantes da mesma forma, com entrega e não sem sacrifício. Uma Igreja para ser inculpável não pode deixar nenhum aspecto dos ensinamentos de Deus de fora do seu ministério, pois assim é impossível que ela esteja sem mácula.
— Efésios 3:10 A intenção dessa graça era que agora, mediante a Igreja, a multiforme sabedoria de Deus se tornasse conhecida dos poderes e autoridades nas regiões celestiais.
OBS. Este é o tamanho da nossa responsabilidade. Como Igreja, devemos tornar conhecida a multiforme sabedoria de Deus nas regiões celestiais.
— 1 Jo 3:14-22
v. 14 Nós sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos. Quem não ama permanece na morte.
OBS. O que é ser salvo? É sair da morte para vida. A Palavra nos ensina a importância do amor nos planos de Deus. Quem não ama e não se preocupa com seu próximo, deve atentar-se com relação a certeza de sua própria salvação.
v. 15 Quem odeia seu irmão é assassino; e vocês sabem que nenhum assassino tem a vida eterna em si mesmo.
OBS. Como compreender que quem odeia seu irmão é assassino? Devemos ter sempre em mente que a Bíblia nos ajuda a interpretar a própria Bíblia. Vejamos o que dizem os seguintes versículos:
— Mateus 5:21,22a Ouvistes que foi dito aos antigos: Não matarás; e, Quem matar será réu de juízo. Eu, porém, vos digo que todo aquele que se irar contra seu irmão, será réu de juízo.
OBS. Aqui vemos Jesus fazendo uma comparação. Quem se irar contra seu irmão será julgado da mesma forma que um assassino.
— Tiago 2:10, Pois quem obedece a toda a Lei , mas tropeça em apenas um ponto, torna-se culpado de quebra-la inteiramente.
OBS. Aquele que tropeça em qualquer ponto da lei torna-se culpado por todos. Não matar é um dos pontos da lei, desta forma, se alguém se torna culpado por toda a lei, também é culpado como o assassino. Ser julgado é ser julgado da mesma forma que o assassino será.
Se amar é estar salvo, quem odeia ou simplesmente não ama seu irmão, não está fazendo nada para retirá-lo da morte em que se encontra, tornando-se cumplice. É nesse sentido que a Palavra nos ensina que nos tornamos assassinos, pois é como se estivéssemos concordando com a morte dele. Na verdade, esta condição é mais parecida com um assassinato e suicídio ao mesmo tempo, pois se não amo meu irmão, também não estou salvo.
v. 16 Nisto conhecemos o amor: que Cristo deu a sua vida por nós; e nós devemos dar a vida pelos irmãos.
OBS. Nisto aprendemos o que é o amor. Mas como compreender o que é o amor? O versículo 17 nos ajuda a entender.
v. 17 Se alguém tiver recursos materiais e vendo seu irmão em necessidade não se compadecer dele, como pode permanecer nele o amor de Deus?
OBS. Se temos uma casa onde morar, eletrodomésticos, eletrônicos, uma cama confortável, comida e água diariamente e não nos importamos com os pobres, necessitados e doentes, como poderemos dizer que o amor de Deus está em nós?
v. 18 Filhinhos, não amemos de palavra, nem de boca, mas em ação e em verdade.
OBS. Devemos demonstrar nosso amor através de obras e não apenas em palavra e oração.
v. 19-22 Assim saberemos que somos da verdade, e diante dele tranquilizaremos o nosso coração diante dele quando o nosso coração nos condenar; porque Deus é maior do que o nosso coração e sabe todas as coisas. Amados, se o nosso coração não nos condenar, temos confiança diante de Deus; e recebemos dele tudo o que pedimos, porque obedecemos aos seus mandamentos e fazemos o que lhe agrada.
OBS. Este texto nos mostra a importância em termos nossa consciência limpa diante de Deus. Se formos obedientes e sabermos que nos esforçamos em fazer aquilo que agrada a Deus, temos confiança e sabemos que nossas orações serão atendidas. Isso não pode ser utilizado como moeda de troca, faço isso pra Deus por que Ele fará aquilo para mim. Obedecermos a Deus nos aproxima do ideal de vida que o Pai tem para nós e mediante nossa fé somos constantemente transformados por Deus e até nosso pedidos em oração se tornam de acordo com a Sua vontade e por isso são mais atendidos.
· Cristo, o cabeça da Igreja
Precisamos compreender que a Igreja tem o papel de dar continuidade as obras de Cristo, pois Ele é o cabeça. A cabeça nada faz sem o corpo, por isso Cristo nos utiliza para dar continuidade ao ministério que iniciou enquanto esteve entre os homens fisicamente.
Mas como era este ministério de Cristo? Analisemos os seguintes versículos:
— Lucas 4:18,19 O Espírito do Senhor está sobre mim, porquanto me ungiu para anunciar boas novas aos pobres; enviou-me para proclamar libertação aos cativos, e restauração da vista aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos, e para proclamar o ano aceitável do Senhor.
OBS. Cristo veio para suprir todas as necessidades humanas. Ele pregava, curava, trazia liberdade, preocupava-se com os pobres, doentes e oprimidos e veio para anunciar a salvação vinda de Deus.
Como Jesus nos ensinou sobre o tratamento que devemos dar aos pobres e necessitados?
— Lucas 14:12,13 Disse também ao que o havia convidado: Quando deres um jantar, ou uma ceia, não convides teus amigos, nem teus irmãos, nem teus parentes, nem os vizinhos ricos, para que não suceda que também eles te tornem a convidar, e te seja isso retribuído. Mas quando deres um banquete, convida os pobres, os aleijados, os mancos e os cegos.
Pra encerrar, não posso deixar de pedir para que leiam o texto de Mateus 25:31-46.
Neste texto vemos a importância em dar de comer aos que tem fome, água aos que tem sede, acolher bem, vestir, auxiliar os doentes e encarcerados. Lembremos que em Jr 22:16 Deus disse que fazer estas coisas significa conhecê-lo e em 1 Jo 3:14 aprendemos que quem não ama não está salvo. Deus quer que todos os homens sejam salvos, mas para isso cada um precisa amolecer seu coração, crer e deixar que Deus opere o milagre da salvação de suas almas. Deus sabe quais são aqueles que crerão quando ouvirem a Palavra, mas nós não temos como saber. Deus sabe que muitos pobres, necessitados e até mendigos se converterão e em seu perfeito propósito chegará a cada um deles, mas nós não temos como saber quais deles serão. Por isso somos orientados a não negarmos ajuda a ninguém (1 Jo 3:17). Precisamos crer e confiar no Senhor e aprendermos a nos entregar verdadeiramente a Ele, não nos preocupando se compreendemos ou não, mas nos esforçando em obedecer. Assim, Deus cumprirá seus propósitos, pois Sua vontade é soberana e usará a cada um de nós para cumprir seus objetivos conforme a medida de nossa fé.
Desta maneira Deus se alegrará conosco e Jesus dará continuidade a seu ministério e plano de salvação para a humanidade através de Sua Igreja, nós!
Quer saber quem é o nosso próximo a quem devemos dar prioridade em ajudar? Leia Lc 10:25-37.
3. Evangelismo (Missões)
· CAMPOS MISSIONÁRIOS
— Missões Urbanas: Local onde a Igreja está localizada. Vizinhança, amigos, colegas, escolas, comércio...
— Missões Nacionais: Igreja espalhada pelo País, procurando atingir o maior número de Estados.
— Missões Mundiais: Existem países e regiões que tem pouco ou nenhum acesso ao evangelho. Quem levará a salvação a estas pessoas, se não for a Igreja?
· EVANGELIZAÇÃO
Onde devemos evangelizar? Tomemos este versículo como ilustração:
— Atos 1:8 Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém, como em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra.
Baseado neste texto podemos entender o seguinte sobre como e onde evangelizar:
I. Para o indivíduo – “Jerusalém”.
Evangelizar sua casa, a rua onde mora, transporte, trabalho, escola, Igreja (visitantes).
II. Para a Igreja local – “Jerusalém, Judéia e Samaria”.
Evangelizar o bairro onde a Igreja se localiza, locais próximos, escolas, hospitais, etc.
III. Para a Igreja universal – “Confins da terra”.
Evangelizar todo o mundo (Mc 16:15), todas as nações (Mt 28:19), toda criatura (Mc 16:15), todas as gentes e raças (Mc 13:10), todas as aldeias (Mt 9:35), em todo o lugar (At 17:30), confins da Terra (At 1:8).
IV. Onde o crente pode ganhar almas?
a. Em sua casa:
1 Timóteo 5:8 – Mas, se alguém não cuida dos seus, e especialmente dos da sua família, tem negado a fé, e é pior que um incrédulo.
b. Entre familiares:
Lucas 8:39 – Volta para tua casa, e conta tudo quanto Deus te fez. E ele se retirou, publicando por toda a cidade tudo quanto Jesus lhe fizera.
c. Entre colegas:
João 1: 41 - 45 – Este achou primeiro a seu irmão Simão, e disse-lhe: Achamos o Messias (que, traduzido, é o Cristo). E o levou a Jesus. Jesus, fixando nele o olhar, disse: Tu és Simão, filho de João, tu serás chamado Cefas (que quer dizer Pedro). No dia seguinte Jesus resolveu partir para a Galiléia, e achando a Felipe disse-lhe: Segue-me. Ora, Felipe era de Betsaida, cidade de André e de Pedro. Felipe achou a Natanael, e disse-lhe: Acabamos de achar aquele de quem escreveram Moisés na lei, e os profetas: Jesus de Nazaré, filho de José.
d. Nos transportes:
Atos 8: 27, 31 – E levantou-se e foi; e eis que um etíope, eunuco, mordomo-mor de Candace, rainha dos etíopes, o qual era superintendente de todos os seus tesouros e tinha ido a Jerusalém para adorar. Ele respondeu: Pois como poderei entender, se alguém não me ensinar? E rogou a Filipe que subisse e com ele se sentasse.
e. Nas praças:
Atos 17:17 – Argumentava, portanto, na sinagoga com os judeus e os gregos devotos, e na praça todos os dias com os que se encontravam ali.
f. De casa em casa:
Atos 20:20 – como não me esquivei de vos anunciar coisa alguma que útil seja, ensinando-vos publicamente e de casa em casa.
g. Em todo lugar:
At 17:30 – Mas Deus, não levando em conta os tempos da ignorância, manda agora que todos os homens em todo lugar se arrependam.
Nós oramos constantemente a Deus para que nossa Igreja cresça e se fortaleça. O Espírito Santo não faz todo o serviço por nós, Ele nos capacita e direciona nossos esforços, para que a Sua vontade seja cumprida. Mas se não estamos nos esforçando não há o que ser direcionado.
A oração é importante, mas a Igreja não enche, não cresce ou se fortalece apenas com oração. Temos que amar não apenas em palavras, mas em ação e em verdade (1 Jo 3:18).
Temos que nos inspirar no exemplo de Jesus, que mesmo tendo sido o primeiro missionário enviado por Deus para evangelizar o mundo, não passou os 3 anos aproximados de seu ministério na Terra apenas a pregar as boas novas sobre o Reino de Deus. As pessoas não o procuravam apenas para ouvir suas palavras, mas Ele as deixava interessadas em estar na sua presença mediante os muitos milagres de curas e situações inusitadas que o acompanhavam, como alimentar uma multidão com cinco pães e dois peixinhos.
Mas é muito claro que tudo isso tinha como objetivo proclamar o Reino de Deus e a salvação do mundo. Jesus atendia as necessidades básicas das pessoas, solucionava seus males físicos, dava-lhes esperança, fazia com que elas se sentissem amadas e seguras ao seu lado. Tendo feito isso, elas se sentiam a vontade para ouvir o que Ele tinha a lhes dizer.
O que nós fazemos para que as pessoas tenham vontade de estar em nosso meio para que possam ouvir sobre as maravilhas do Evangelho?
O que fazemos para que as pessoas se sintam seguras e amadas para confiarem em nós e ouvirem o que temos a lhes dizer sobre o Evangelho?
A Igreja precisa desempenhar um papel social na região em que se localiza, ser uma referência, um lugar que toda a vizinhança e lugares próximos conheçam. As pessoas precisam saber que ali elas podem se sentir seguras, encontrar amor e respeito, sentirem-se importantes e encontrar ajuda nos momentos de maior necessidade e angustia.
Os descrentes não querem ir a um lugar para cultuar a Deus ou para ouvir pregações sobre a Palavra de Deus. Por isso, se convidamos as pessoas somente para participarem de cultos, dificilmente obteremos êxito em nossa tarefa de evangelização e crescimento tanto espiritual como em número de membros para a Igreja.
Mas as pessoas tem interesse em aprender inglês, em tocar violão, em aprender artesanato, desenho, computação, matemática, em parar de fumar, de beber, de se drogar, de se prostituir. Existe uma infinidade de coisas que as pessoas se interessam e que podem ser utilizadas para atraí-las ao nosso meio, para que se sintam seguras, amadas e a ouçam o que nós estamos verdadeiramente interessados em transmitir a elas. Não podemos fazer como Jesus fazia e curar multidões de doentes, fazer cegos voltarem a ver e paralíticos a andar, mas podemos usar a inteligência e confiar na capacitação do Espírito Santo para atrairmos multidões e evangeliza-las.
O crescimento e fortalecimento da Igreja é algo saudável em que devemos pensar e orar constantemente a Deus para que nos auxilie. Mas apenas orações sem um esforço conjunto de toda a Igreja voltado não somente para si mesma, para seus membros e comunhão destes, mas a Igreja sendo usada para um propósito muito maior do que apenas como refúgio do mundo, algo como um quartel general onde todos restabeleçam suas forças e se preparem para esta batalha espiritual na qual todos nós estamos inseridos, conforme nos ensina o apóstolo Paulo.
Este é o objetivo da Igreja, um lugar onde nos refugiamos do mundo, sim, para sermos santos e separados deste, mas para ouvirmos a Palavra de Deus, louvarmos e adorarmos a Deus e sermos constantemente revigorados por seu Espírito para encararmos de frente esta dura batalha, iniciada e já vencida por Nosso Senhor Jesus Cristo, mas que hoje nos chama e nos convoca para darmos continuidade ao seu ministério através da sua Igreja, que somos nós.
Amém!
